Dominicanos en “Futures Games” (1)

Por Luichy Sánchez Peralta

“Futures Games” (FG) es lo que en español conocemos como “Juegos de Futuras Estrellas de Grandes Ligas”, donde intervienen parte de los que son considerados los más importantes prospectos del sistema de MLB (Major League Baseball).

El próximo domingo (12 de Julio), a partir de las 3:00 p.m., hora dominicana, se efectuará la edición #17 de este evento de béisbol, el cual nació en 1999 y se lleva a cabo en el mismo escenario del Juego de Estrellas de Grandes Ligas de cada año.

Los equipos que se enfrentan en esta competencia anual se denominan USA (estadounidenses o nativos) y WORLD (resto del mundo o extranjeros). En las primeras nueve ediciones (1999-2007), los juegos eran a siete entradas (en el 2000 se jugaron nueve episodios).

Es desde el 2008 que el FG se juega a nueve innings, aunque en el 2009 se tuvo que recortar a siete debido a la lluvia. Para el de este año, han sido seleccionados 13 dominicanos, la segunda mayor cifra, ya que en el 2004 fueron seleccionados 14, aunque dos de ellos no vieron acción.

Si en esta edición del 2015 participan los 13, sería la primera vez que esa cantidad de dominicanos recibe la oportunidad de jugar en un FG, ya que hasta ahora el mayor total es 12 (tres veces): 2004, 2010 y 2013.

Desde su inicio, el historial de este juego presenta detalles interesantes sobre las selecciones y actuaciones de jugadores dominicanos.

Por ejemplo, SS-Alfonso Soriano se “robó el show” en la primera edición (11 de Julio de 1999), representando a los Yankees de New York en el Fenway Park de Boston, al disparar par de jonrones y remolcar cinco carreras, en triunfo del conjunto de Extranjeros con pizarra de 7-0. Esto le valió a Soriano para ser seleccionado “Jugador Más Valioso”.

Dos lanzadores derechos dominicanos fueron parte de esa blanqueada: Wascar Serrano (SD) y Francisco Cordero (DET). Serrano sólo lanzó Grandes Ligas en el 2001, mientras que Cordero tuvo una carrera de 14 años en las Mayores, donde debutó 22 días después de lanzar en el FG.

Además de Soriano, Serrano y Cordero, otros cinco dominicanos (8 en total) fueron seleccionados para esta primera edición del FG: RHP-Ramón Ortiz (ANA, hoy LAA), C-César King (TEX), SS-Rafael Furcal (ATL), SS-Pablo Ozuna (FLA, hoy MIA) y 3b-Aramis Ramírez (PIT).

En 2001 (tercera edición), SS-Wilson Betemit (ATL), desempeñándose en la antesala (3b) en este juego, bateó de 3-2 y con jonrón solitario produjo la única carrera de su equipo, el cual perdió 5-1.

Al año siguiente (2002), SS-José Reyes (NYM), actuando en la intermedia (2b) en este juego, se convirtió en el segundo dominicano en ser seleccionado “Jugador Más Valioso” del FG, al conectar un triple con las bases llenas (3CE) y luego anotar carrera, en triunfo de su equipo 5-1. El torpedero que hizo combinación con Reyes fue Ángel Berroa (KC).

El lanzador ganador de este juego fue el derecho montecristeño Ricardo Rodríguez (LAD), quien relevó al abridor John Stephens (BAL). Rodríguez lanzó una entrada sin hit ni carrera, una base por bolas y un ponche.

Breves de dominicanos en GL: El pasado miércoles (1 de Julio), Hanley Ramírez (BOS) disparó su primer triple desde el 13 de Julio del 2013… El mismo día miércoles, José Reyes (TOR) tuvo su primer juego de 9 entradas con cuatro indiscutibles desde el 8 de Julio del 2014 y su primer juego de cuatro anotadas desde el 4 de Agosto del 2012… En actual temporada de GL, Nelson Cruz (SEA) ha jugado justamente 40 partidos en la ruta (como visitante) y 40 como home-club (en la casa) y de sus 21-HR ha disparado 16 en la ruta… El pasado viernes, Carlos Gómez (MIL) se convirtió en el dominicano #92 en conseguir Grand Slam (GS o HR con las bases llenas)… Al mismo tiempo, Gómez se convirtió en el dominicano #22 en disparar GS contra un lanzador dominicano (Carlos Contreras).